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北海道の田舎町で教師になりたての頃、廊下で頭髪違反の生徒を注意していると、そこに校長先生が通りがかり、「それはあなたにしかできないことですか」と聞かれた。グラウンドでノックをしている時、授業をしている時…会うたびに、校長先生から同じ質問をされた。なぜそんなことばかり聞いてくるのが不思議でならなかった。
　７月末の文化祭の夜、自分のクラスの生徒と行燈（あんどん）行列で町を練り歩いた。素行が悪いと地域からよく思われていない学校で、町の人たちから声援を受けるわけでもなく、生徒たちも元気なく歩いていた。そんな中、「わっしょい　わっしょい」人一倍大きな声を出していたのは私だった。そのうち、生徒たちも大きな声を掛け合って行燈を担いだ。町の人は誰も見ていないけれど、みんな必死で愉しい時間だった。そこに校長先生がやってきて、「これは、あなたしかできないことですね」と笑顔で言っていただいた。
　（自分にしかできないこと）それは何かを考え始めた、そんな瞬間だった。